Sur la rive droite du Tibre se dresse le Château Saint-Ange: monument emblématique de l'histoire de Rome. De l'Antiquité à nos jours, le monument se renouvela constamment sans cesser d'exister.

Construit au IIe s. comme mausolée de l'empereur Hadrien, il devint forteresse au Ve s. et  prit le nom de l'Archange Saint Michel : depuis le VIe s. la statue de l'Ange, du haut de la tour, annonce aux Romains la fin de la peste en rengainant son épée. Les Papes de la Renaissance y firent construire de nouvelles salles décorées de stucs et de fresques. Mais ce fut aussi, jusqu'à 1870, une redoutable prison dont personne ne s'échappa. Du haut de la terrasse, on a une vue splendide sur Rome et sur le Vatican.

En quelques minutes, en promenade par la Via della Conciliazione, on se trouve sur la Place Saint-Pierre. Réalisation scénographique du Bernin, la plupart des cérémonies du Vatican s'y déroulent à notre époque, depuis l'audience habituelle du mercredi et à l'Angelus du dimanche jusqu'aux grandes bénédictions Urbi et Orbi de Pâques et de Noël. Introduction parfaite à la majesté de la Basilique Saint-Pierre dont la visite seule permet de comprendre la grandeur : de la Pietà de Michel-Ange à la statue de Saint Pierre d'Arnolfo di Cambio, les monuments scandent les trois nefs et mènent vers le Baldaquin du Bernin au-dessus de l'autel pontifical et sous la coupole de Michel-Ange.

Cette visite associe deux monuments très différents, mais qui symbolisent tous les deux la Rome Éternelle.

Visite guidée: durée 3 h. Elle associe la visite du Château Saint-Ange avec celle de la Basilique Saint Pierre en incluant la visite des Tombes sous la Basilique.

Entrées: Château Saint-Ange : € 7, gratuit pour les moins de 18 et les plus de 65 ans. Fermé le lundi.