Ostentation de richesse, lieux de pouvoir, démonstration de sensibilité artistique, dans la construction des palais le génie des architectes s'est exercé pour célébrer la gloire et la puissance des familles ou la grandeur de l'Etat. Depuis l'Antiquité jusqu'au XIXe s., nous parcourrons l'évolution dans les conceptions et les styles de l'architecture des palais romains. Promenade 1: le Palatin ou le Palais par excellence.
Le Palais des empereurs romains sur le Palatin est resté grandiose, malgré les destructions des siècles postérieurs: s'y succèdent salles de réception, salles privées, péristyles entourant des fontaines, cryptoportiques, stade et thermes. Le petit Musée montre la splendeur de la décoration de ce qui est le palais par excellence, édifié sur la colline à laquelle le mot même doit son origine. Promenade 2: Tivoli ou le contraste entre la villa romaine et renaissance.
La conception antique du palais est parfaitement représentée par la Villa de l'Empereur Hadrien où le palais est dans le jardin et le jardin dans le palais, tandis que celle de la Renaissance trouve un exemple parfait dans la Villa d'Este où le jardin et ses fontaines est totalement séparé du bâtiment qui les surplombe. Promenade 3: de la Villa Médicis au Palais Chigi.
Ce parcours permet d'étudier l'architecture des Palais depuis la conception austère du XVe s. jusqu'à la fantaisie du XVIIIe s. Il commence par la Villa Médicis, continue par le Palais Zuccari, le Palais Barberini, le Palais du Quirinal, le Palais Colonna, le Palais de Venise, le Palais Doria-Pamphili, la Place Saint Ignace, le Palais Capranica, le Palais de Montecitorio et le Palais Chigi. 
Promenade 4: du Palazzaccio à la Farnesina. Ce parcours commence l'exploration des Palais romains par l'un des plus récents: le Palais de Justice, pour continuer par les plus beaux palais de la Renaissance et du Baroque: le Palais Altemps, le Palais Madama, le Palais Pamphilj, le Palais Braschi, la Farnesina ai Baullari, le Palais Massimo alle Colonne, le Palais de la Chancellerie, le Palais Farnèse, le Palais Spada et, au-delà du Tibre, la Farnesina et le Palais Corsini. |