Les Romains décoraient leurs maisons de peintures murales aux sujets les plus diversifiés: architectures en trompe-l'œil, paysages, festons, formes géométriques, plantes, animaux, scènes de la mythologie, masques de théâtre, les solutions sont infinies et les couleurs, de toutes les tonalités, sont aussi belles qu'au premier jour. Certaines sont encore en place, miraculeusement conservées à travers le temps, d'autres sont à l'abri dans les Musées. Promenade 1: la peinture romaine dans son contexte: Maison d'Auguste, Domus Aurea, maisons du Caelius  La Maison d'Auguste sur le Palatin et la Domus Aurea de Néron sur le Colle Oppio offrent la chance unique de pouvoir admirer des fresques dans leur contexte. Le raffinement des perspectives qui ouvrent l'espace, la finesse des détails, la beauté et la vivacité des couleurs en font des merveilles de la grande peinture romaine du IIe et du IVe style.
Plus simple, mais non moins précieuse, est l'insula romaine du Caelius, transformée en maison de luxe au IVe s.: un des rares témoignages visible à Rome d'habitation qui ait conservé sa décoration picturale sur les parois comme sur une partie des voûtes. Promenade 2: la peinture romaine dans un Musée: le Palais Massimo.  Au Palais Massimo ont été recomposées les fresques de deux splendides villas d'époque augustéenne, la villa de la Farnesina et la villa de Livie à Prima Porta, selon la disposition d'origine: longs couloirs décorés de miniatures sur fond blanc ou noir, cubicula décorés d'architectures graciles encadrant des scènes figurées ou des paysages et le célèbre triclinium peint comme un jardin.
Du port fluvial proviennent les surprenantes représentations de bateaux entièrement décorés avec les pêcheurs à bord au milieu de poissons de toutes sortes. |