PROMENADES DANS ROME

La Via Appia: cirque de Maxence, tombe de Cecilia Metella, catacombes de St Calixte et de St Sébastien, Quo Vadis

La Via Appia était pour les Antiques la route de la Grèce, la Regina Viarum : la Reine des Routes.

Son tracé se dirigeait vers les Monts Albains et de là, le long de la côte, vers la Campanie, permettant aux Romains de gagner Naples sans passer par les Apennins et d'éviter ainsi les traquenards des peuples des montagnes. Elle fut créée par le censeur Appius Claudius en 312 avant J.-C.: il dépassa de ce fait les limites du territoire de Rome, imposées jusqu'alors aux magistrats romains, et donna son nom à la nouvelle route: pour la première fois une voie romaine prenait le nom de son constructeur. Commencée en 312 avant J.-C. et tracée en deux ans jusqu'à Capoue, elle fut peu après pavée de basalte et, un siècle plus tard, prolongée jusqu'à Brindisi dans le sud de l'Italie.

La Via Appia sort des remparts d'Aurélien par l'imposante Porte Saint Sébastien. Après la petite église du Quo Vadis, lieu de l'apparition légendaire du Christ à Saint Pierre, se trouvent les catacombes les plus célèbres de Rome: celles de Saint Calixte et de Saint Sébastien. Au-delà commence le parcours de la voie flanqué de tombes monumentales, comme celle de Cecilia Metella, et de grandes villas, comme celle de l'Empereur Maxence, dotée d'un cirque, et celle des Quintilii.

Les pins parasols, qui bordent les dalles de basalte de l'ancienne voie romaine et se détachent sur le profil des Monts Albains, donnent à ce lieu un charme particulièrement romantique, hors du temps.

Visite guidée: durée: 3h. Catacombes de St Calixte ou de St Sébastien, Cirque de Maxence, tombe de Cecilia Metella, promenade sur la Via Appia.

Entrées: Cecilia Metella : € 6, gratuit pour les moins de 18 et les plus de 65 ans. Fermé le lundi.

               Catacombes : € 5, € 3 de 6 à 15 ans. Saint Sébastien fermé le dimanche, Saint Calixte le mercredi.

               Cirque de Maxence: € 3, gratuit pour les moins de 18 et les plus de 65 ans. Fermé l'après-midi et le lundi.