La Forma Urbis Romae les maisons romaines et les oratoires du Caelius
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La Forma Urbis Romae, plan monumental de la ville antique réalisé entre 203 et 211 à l'époque de l'Empereur Septime Sévère, était affichée sur le mur d'une des salles du Forum de Vespasien. Composée de 150 plaques de marbre, elle mesurait 18 m sur 13 m et montrait en détail les édifices de la ville antique. Dispersés au cours des temps, les premiers fragments furent retrouvés au XVIème s. et d'autres encore dans les siècles suivants, constituant un peu plus d'un dixième du plan original. La Forma Urbis constitue une source exceptionnelle pour la connaissance et l'identification des édifices de la ville antique. Récemment exposée dans un nouveau musée sur la colline du Caelius, l'on y arrive par le clivus scauri, la seule rue de la ville actuelle qui ait conservé le nom et le tracé antiques.
Cette rue monte vers deux maisons romaines habitées du IIème au IVème s., découvertes au XIXème s. sous la basilique des martyrs romains Jean et Paul. Maisons distinctes à l'origine, elles subirent plusieurs phases de modifications, suivant le destin de la ville antique jusqu'à la fin de son histoire. Les fresques à thématique chrétienne de la dernière phase de la maison constituent le témoignage le plus ancien d'un culte chrétien domestique dans la Rome du IVème s.
Non loin se trouvait la maison du pape Grégoire le Grand qu'il transforma en monastère et dont le souvenir est évoqué dans les oratoires qui flanquent l'église consacrée à ce grand pape du VIème s.
Dans un décor superbe et bucolique entre le Palatin et le Colisée, cette promenade vous fera pénétrer dans la dernière phase de la vie de la ville antique de Rome depuis l'immense plan qui la représente jusqu'à ces dernières habitations.
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